Hoy es el día más intenso de nuestro viaje por Kuala Lumpur, pero tranquilo, si no llegamos a ver todo, tenemos tiempo al día siguiente, así que dormimos bien, desayunamos en el apartamento y salimos cerca de las 10 horas, porque teníamos que registrar nuestras fotos en el hotel para que el ascensor nos reconociera, lo cual nos llevó un ratito.
Aquí te doy dos opciones: empezar por la Mezquita Masjid Jamek y luego ir a la Plaza Merdeka, o dejar la Plaza para cuando volvamos de Melaka.
Primeros Pasos: Llegada al punto más lejano
Comenzaremos tomando un Grab, taxi o Uber hacia el lugar más alejado del itinerario para optimizar nuestro recorrido.
Paradas imprescindibles:
- Antigua Estación de Tren (1910) y Edificio de Administración Ferroviaria (1917)
A solo 5 minutos (400 metros) de la Mezquita Nacional, encontramos estos dos icónicos edificios de estilo colonial y mogol, perfectos para los amantes de la arquitectura. Aunque ya no están en uso, fueron fundamentales para el transporte ferroviario hasta 2001. También encontramos el Bangkok Bank, bastante derruido, pero precioso, como salido de otra época, y la biblioteca.
2. Plaza Merdeka (Plaza de la Independencia)
A solo 3 minutos (190 metros), llegamos a la Plaza Merdeka, donde hay diferentes construcciones interesantes como el Complejo Royal Selangor Club, unas casitas bajas que rodean la plaza, la Oficina de Turismo central y el Museo Nacional de Historia de tipo árabe mongol. No te pierdas el Edificio del Sultán Abdul Samad (1897), que fue el símbolo de la ciudad antes de las Torres Petronas. La bandera que se ondea tiene un gran simbolismo ya que la bandera del Reino Unido, la Union Flag dejó de ondear el día 31 de agosto de 1957 y se izó la de Malasia, pues a partir de esa fecha se proclamó la independencia. El mástil tiene una altura de 100 metros.
3. Vistas desde el puente de Leboh Pasar Besar
A pie, cruzaremos el río Klang por este puente de 1907, con unas vistas impresionantes. Aquí se encuentran los ríos Klang y Gombak, el lugar donde nació Kuala Lumpur.
4. Mezquita Masjid Jamek (1907)
A solo 2 minutos más (160 metros), por el puente Sungai Gombak, viendo los edificios por detrás, se llega a esta hermosa mezquita, con sus influencias mogoles, moriscas e islámicas, una de las más bonitas de Malasia. Abre todos los días (excepto viernes) de 8:30 a 12:30 y de 14:30 a 16:30. La entrada es gratuita y te ofrecen una falda para los chicos y una túnica con capucha para las chicas.
Nos dan una explicación de su religión y de los actores principales de la época muy interesante, especialmente cómo encaja Jesús de Nazaret, Moisés y otros cristianos que, según ellos, no lo son…
5. Mercado Central (1937)
A un minuto de la Mezquita Jamek, este mercado art-deco abre de 10 a 22 horas. Un lugar ideal para comprar recuerdos, artesanías y disfrutar de su ambiente colonial. Nosotros no compramos nada pensando en que en otros lugares menos turísticos podríamos encontrar mejores precios y la posibilidad de regatear y hacer lotes, porque no parecían precios muy competitivos… y eran fijos. Pero la verdad es que no hay muchos lugares donde encontrar recuerdos bonitos. Si vais a Melaka sí hay tiendas, pero de precio similar.
Alrededor, podréis también disfrutar de diferentes puestos de comida callejera, aunque es mucho más cara que en otros lugares de la ciudad, pero son bonitos. También hay varias galerías privadas de arte.
Explorando Chinatown:
Ya es mediodía y llegamos a otro lugar de la ciudad que nos apetece mucho visitar. Antes vemos los puestos de la plaza situada en la calle Jalan Melaka, y seguimos rumbo a Chinatown, pasando de nuevo por el Mercado Central.
- Callejón Lebuh Ampang
En solo 5 minutos a pie, llegamos a esta calle llena de tiendas de los primeros comerciantes chinos. Aprovechamos para comer en un lugar, eso sí, con aire acondicionado, porque hacía mucho calor. Escogimos una cadena para ver qué les gusta a los malayos y comimos muy rico y a un precio bastante económico.
2. Templos en esa zona:
- Templo Sin Sze Si Ya (450 metros, 6 minutos): abierto de 7 a 17 horas, en la calle Jalan Tun H.S. Lee que, por cierto, cerró a las 18 horas, no sé si por el mal tiempo. El ambiente es lo mejor, ver la intensidad con la que algunos rezan, y cómo hacen predicciones de su futuro. Veréis que tienen un envase de madera con palitos numerados que van agitando mientras dicen un mantra, hasta que se cae uno, mirando su número sabremos cómo actuar frente a eso que nos preocupa… En total son 28.
- Guan Di Temple: a 1 minuto del Templo Sri Maha Mariamman. Este colorido templo con dragones en su entrada abre de 7 a 19 horas.
- Templo Sri Maha Mariamman (1873): el templo hindú más antiguo de Malasia, con una torre de 23 metros, donde se celebran coloridas ceremonias y pujas. De los más impresionantes. Te guardan los zapatos por 20 céntimos, ya que hay que entrar descalzos y zapatos. Nos llevó un buen rato recorrerlo, no vayas con prisas porque vale la pena verlo al detalle.
Esto es lo que teníamos pensado visitar, sin embargo, al salir del restaurante estaba lloviendo y decidimos tomar un café esperando a que escampara y tuvimos que quedarnos sin ver el Sin Sze Si ya, que estaba cerrado para cuando llegamos, pero sí pudimos ver el Templo Sri Maha Mariamman:
3. Calle Petaling
En pleno corazón de Chinatown, a 3 minutos a pie, encontramos restaurantes, bares y tiendas de falsificaciones. Aquí destacan el Chinatown Food Centre y el Tang City, donde hay que probar los famosos dim sum, nasi ayam, noodles y las deliciosas murtabak.
Aquí aprovechamos para mirar los puestos de zapatillas, relojes, etcétera… son copias, no son originales, de ahí sus precios, que hay que regatear. Si queréis comprar algo, os recomiendo que al regatear os fijéis un precio del 30-40% del que os digan de partida, ofreciendo un precio mucho más bajo para poder subir luego, haciendo alguna concesión… en el caso de los relojes y artículos de lujo, normalmente no tienen a la vista los de mayor calidad y cuando les demostréis que entendéis del tema os sacarán un maletín y si exigís más calidad os pasarán a otra tienda más discreta donde poder ver el producto en detalle y regatear más a gusto.
Otra recomendación es que no llevéis a la vista las bolsas que os den, porque suelen jugar con los colores para comunicarse entre los vendedores del tipo de cliente que sois, si regateáis bien o si prefieren no venderos.
4. Murales y arte callejero
No te pierdas el mural “Vivo” en la intersección de Jalan Sultan con Petaling Street, ni el “Kwai Chai Hong” en Lorong Panggung. Además, busca la obra de arte “Rabia contra la máquina” en la calle Jalan Sultan.
5. Templos adicionales en Jalan Tun HS Lee
- Chan See Shu Yuen: estilo budista, abierto de lunes a sábado de 9 a 18 horas. Cuando llegamos está cerrada ya, así que veremos si en otro momento podemos entrar… al final la lluvia nos ha retrasado.
- Templo Kuan Yin (comunidad china «hokkien»): de 8 a 17 horas.
Dentro de este templo hay una sala en la que puedes ver una maqueta, fotos de personas ilustres… es como una especie de museíto. Curiosamente, tiene un dispensador de agua filtrada y se pueden comprar unas bebidas para tomarlas fuera, en una especie de terracita a derecha e izquierda de la entrada del templo.
Cierre del día:
A medida que cae la noche, Chinatown cobra vida con sus puestos de ropa, electrónica y bisutería, ofreciendo una experiencia animada y vibrante, con sus gentes amables y sus calles llenas de luz y color. No dejéis de recorrerlo sin prisa, sin buscar nada concreto, y seguro que disfrutáis de la experiencia.
Aprovechamos para cambiar dinero en una casa de cambio, que ofrece mejores condiciones que sacando dinero con tarjeta en cajero, hacemos alguna compra para desayunar al día siguiente y nos vamos a cenar, después de 21.000 pasos.
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